我大学时修读历史系，却发现自己既缺乏“用脚步丈量土地”的耐性，也没有深耕细作的研究精神。于是大学毕业后，我毅然选择回国，直接投入职场工作。虽然没有继续深造，但对历史的热爱依旧不减，尤其是本国历史与地方文化相关的书籍，更是情有独钟。
翻开安焕然的《乡土、饮食与记忆：跨南洋田野笔记》，我原以为这是一本严肃的学术研究，然而，读着读着却发现读起来很轻松，带有浓浓的人情味。
这本书并不厚，主要分成三个大章节、一篇结语，以及五位学生写的推荐序。与一般著作不同，作者并未邀请同行或前辈作序，而是反其道而行，请来了自己的学生。他们大部分已毕业，仅一位是在籍生，但他们都曾与作者一起参与田野调查，走访民间。于是我们能透过这些学生文字，感受到安焕然的学术热诚，也能理解他对文史工作的那份执着与坚守。
第一章中，作者简要回顾了自己的求学与田野调查的旅程。从年少求学，到远赴台湾留学，再到决心投身南洋田野调查。因为他这样的介绍，我现在才知道原来南大中文系对于乡土研究，何其注重，他会带着学生，一起走访民间，认真做各种调查工作。如果没有读这本书，中小学历史课本里提过的甘蜜，或会尘封在我记忆深处和当年的考卷上。若非如此，我大概也不会记起，田野调查并非纸上谈兵，而是一步一步走入民间，探寻那被时间掩埋的历史根脉。看着他们的研究工作，跟着作者的文字走访民间、探索美食、寻找古老的印记，我不禁觉得田野调查很有趣，因为这正是认识自己文化由来的途径。
有句老话：“历史是由胜利者所书写”，但我认为“历史也是由勤奋的人所书写”。从作者的自述和学生的描述，我们可以看到安焕然孜孜不倦地带领学生，亲力亲为地进行田野调查，为我国地方本土历史研究带更深刻的理解与认知。
接下来有几个篇幅，是我这个吃货最喜欢的部分——深度探讨南洋美食的章节。南洋海南料理（包括海南面包、海南鸡饭等）、擂茶、肉骨茶等美食一一在列。我们总是争论哪国的肉骨茶或其他美食更好吃、更正宗（对我来说，哪里更好吃才是重点），但或许更重要的是理解这些美食的根源，才能带着敬畏之心去享用。
虽然我还未去过邻国，但曾在国外尝试过那里的肉骨茶。味道依旧浓郁，香气扑鼻，但总觉得少了一些味儿……或许是原材料不尽相同，也或许是煮的人不一样，又或者是吃的地方少了大马肉传统餐馆独有的烟火气。对我而言，家乡的肉骨茶，始终还是最香的。
虽然我还未去过邻国，但曾在国外尝试过那里的肉骨茶。味道依旧浓郁，香气扑鼻，但总觉得少了一些味儿……或许是原材料不同，也或许是煮的人不一样，又或者是吃的地方少了点茶餐室的烟火气。对我而言，家乡的肉骨茶，始终还是最香的。
就拿“肉骨茶”来说吧，“茶”到底是什么意思？大部分人都知道它代表“汤”，但未必知道它本来的意思是“汤药”。在古代汉语中，“茶”也有“汤”和“药”的意思。早期的闽南人为了让做苦工的工人能够报餐一顿，用各种药材配上猪肉熬煮一锅汤肉，驱寒保暖。因此，肉骨茶的名字中才会有“茶”一字。演变至今，肉骨茶已是我们家喻户晓的华人美食，不管早中晚，都可尽情享用。
除了肉骨茶，作者还介绍了马来西亚海南料理如何因各种历史渊源，将中西料理的元素融合在一起，再加上独有的南洋茶餐室，更是成为新马独树一格的特色。
最后，为这本书做个总结。或许因为书封面的肉骨茶和封底的海南面包、海南咖啡，让一些人误以为这是一本美食介绍的书，但事实上，正如作者所言，这更像是一本本土文化爱好者的南洋田野笔记，一本南洋文化的记录。透过这本书，我们看到作者如何成为如今的安焕然，也看到了在这片土地上，有一群人，正默默地为本土历史与记忆，做着详尽而深刻的记录和研究。
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文字专栏：京天已读
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作者：罗咏京
90年生，还以为自己很年轻，其实已经半只脚步入中年。
平时娱乐不多，偶尔看看阿森纳比赛、追剧、看电影、或者玩些过时的电玩，但阅读才是我的真爱。
写不来太严肃的文章，主要是轻松的读后感，有时也会写点书评。
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